Percée majeure dans le traitement de la maladie d’Alzheimer

Une équipe inter­na­tionale de chercheurs annonce le 26 févri­er 2025 une avancée sig­ni­fica­tive dans le traite­ment de la mal­adie d’Alzheimer, offrant un nou­v­el espoir aux mil­lions de per­son­nes touchées par cette affec­tion neu­rodégénéra­tive. Cette per­cée, pub­liée dans la pres­tigieuse revue “Nature Neu­ro­science”, com­bine une approche géné­tique inno­vante et une thérapie par ultra­sons ciblés.

Le Dr. Ele­na Rodriguez, neu­ro­logue à l’U­ni­ver­sité de Barcelone et prin­ci­pale auteure de l’é­tude, explique : “Nous avons réus­si à dévelop­per une thérapie qui non seule­ment ralen­tit la pro­gres­sion de la mal­adie, mais mon­tre égale­ment des signes promet­teurs de réver­sion des dom­mages cog­ni­tifs dans les stades pré­co­ces et mod­érés de l’Alzheimer.”

La nou­velle approche repose sur deux piliers :

1. Une thérapie génique ciblée : Les chercheurs ont util­isé une ver­sion mod­i­fiée du sys­tème CRISPR-Cas9 pour cibler et dés­ac­tiv­er spé­ci­fique­ment les gènes respon­s­ables de la pro­duc­tion de pro­téines bêta-amy­loïdes et tau, impliquées dans la for­ma­tion des plaques car­ac­téris­tiques de la mal­adie d’Alzheimer.

2. Une tech­nique d’ul­tra­sons focal­isés : Cette méth­ode non inva­sive per­met d’ou­vrir tem­po­raire­ment la bar­rière héma­to-encéphalique, facil­i­tant ain­si la péné­tra­tion du traite­ment génique dans le cerveau.

Les essais clin­iques de phase II, menés sur 150 patients dans dif­férents pays, ont mon­tré des résul­tats extrême­ment promet­teurs :

• 70% des par­tic­i­pants ont présen­té une sta­bil­i­sa­tion sig­ni­fica­tive de leurs fonc­tions cog­ni­tives.

• 30% ont mon­tré des signes d’amélio­ra­tion de la mémoire et des capac­ités cog­ni­tives.

• Les effets sec­ondaires observés ont été min­imes et bien tolérés par la majorité des patients.

Le Pr. John Smith, expert en neu­rolo­gie à l’U­ni­ver­sité d’Ox­ford et non impliqué dans l’é­tude, com­mente : “Ces résul­tats sont véri­ta­ble­ment révo­lu­tion­naires. Si ces effets se con­fir­ment dans des essais à plus grande échelle, nous pour­rions enfin dis­pos­er d’un traite­ment effi­cace con­tre l’Alzheimer, une mal­adie qui a résisté à nos efforts thérapeu­tiques pen­dant des décen­nies.”

Cette avancée sus­cite un immense espoir dans la com­mu­nauté médi­cale et chez les patients atteints d’Alzheimer et leurs familles. Cepen­dant, les chercheurs appel­lent à la pru­dence, soulig­nant la néces­sité de men­er des essais clin­iques de phase III sur un plus grand nom­bre de patients et sur une péri­ode plus longue.

Les impli­ca­tions de cette décou­verte sont con­sid­érables :

• Sur le plan médi­cal : Elle pour­rait trans­former la prise en charge de l’Alzheimer, pas­sant d’une approche prin­ci­pale­ment pal­lia­tive à un traite­ment curatif.

• Sur le plan économique : Le coût glob­al de la prise en charge de l’Alzheimer pour­rait être sig­ni­fica­tive­ment réduit à long terme.

• Sur le plan social : L’amélio­ra­tion de la qual­ité de vie des patients et de leurs aidants aurait un impact socié­tal majeur.

Les autorités de san­té de plusieurs pays ont déjà exprimé leur intérêt pour accélér­er les proces­sus d’ap­pro­ba­tion de ce traite­ment, tout en insis­tant sur la néces­sité de main­tenir des stan­dards rigoureux de sécu­rité et d’ef­fi­cac­ité.

Cette per­cée dans le traite­ment de l’Alzheimer illus­tre l’im­por­tance de la recherche médi­cale col­lab­o­ra­tive inter­na­tionale et ouvre de nou­velles per­spec­tives dans la lutte con­tre les mal­adies neu­rodégénéra­tives.