Athlétisme : Faith Kipyegon, une Kényane d’exception

Faith Kipye­gon, la cham­pi­onne kényane incon­testée du 1 500 mètre, a récem­ment élar­gi son champ d’ac­tion en s’il­lus­trant bril­lam­ment sur le 5 000 mètre à l’âge de 29 ans. Ce dou­blé his­torique a non seule­ment ren­for­cé sa légende, mais l’a égale­ment couron­née ath­lète de l’an­née.

Un Par­cours hors du com­mun

Dès 2014, lors des Jeux du Com­mon­wealth de Glas­gow, Faith Kipye­gon fait ses pre­miers pas dans l’élite en devançant des con­cur­rentes de renom telles que Hellen Obiri, dou­ble cham­pi­onne du monde du 5 000 mètre. Son ascen­sion se pour­suit avec une médaille d’ar­gent aux Mon­di­aux de Pékin, suiv­ie par une vic­toire écla­tante aux Jeux de Rio en 2016, où elle sur­passe la déten­trice du record du monde Gen­zebe Diba­ba. À seule­ment 22 ans, elle s’im­pose comme la coureuse à bat­tre.

L’an­née suiv­ante, à Lon­dres, elle rem­porte son pre­mier titre de cham­pi­onne du monde dans une com­péti­tion de haut niveau inclu­ant Diba­ba, Semenya, Has­san, Jen­ny Simp­son et Lau­ra Muir. Cette vic­toire est pour elle plus sig­ni­fica­tive que celle des Jeux de Rio en rai­son du niveau de com­péti­tion auquel elle a dû faire face. Après ces suc­cès ini­ti­aux, elle prend une pause de la com­péti­tion à l’ap­proche de la nais­sance de son pre­mier enfant en juin 2018, revenant sur les pistes en jan­vi­er 2019.

L’an­née 2019 mar­que un tour­nant majeur dans la car­rière de la cham­pi­onne olympique. Elle con­firme sa dom­i­na­tion en ter­mi­nant pour la pre­mière fois sous les 4 min­utes lors d’une finale de com­péti­tion mon­di­ale, décrochant la médaille d’ar­gent à Doha. Prof­i­tant de la pause due à la pandémie de Covid-19 pour opti­miser son retour, elle réalise un exploit aux Jeux de Tokyo en étab­lis­sant un record olympique en 3’53’11 sur 1 500 mètres, devenant la deux­ième ath­lète à réalis­er un dou­blé olympique sur cette dis­tance. Sa dom­i­na­tion est con­fir­mée aux Mon­di­aux d’Eu­gene, mar­quant ain­si une étape his­torique dans l’his­toire du 1 500 mètre.

Triple Couronne et Dou­blé His­torique

En 2023, Faith Kipye­gon décide d’a­jouter le 5 000 mètre à son réper­toire, réal­isant avec brio cette tran­si­tion. En bat­tant le record du monde du 1 500 mètre à Flo­rence (Ital­ie), elle devient la pre­mière ath­lète à franchir la bar­rière des 3’50’‘00. Une semaine plus tard, lors de sa pre­mière course sur 5 000 mètres en huit ans, elle éclipse le record mon­di­al de sa con­cur­rente Giday au meet­ing de Paris, ter­mi­nant en 14’05’’20. Elle devient ain­si la deux­ième ath­lète de l’his­toire, après Pao­la Pig­ni en 1969, à détenir les records du monde du 1 500 mètre et du 5 000 mètre.

Affir­mant son statut, elle réalise le dou­blé 1 500 mètres‑5 000 mètres aux Cham­pi­onnats du monde, inscrivant son nom dans l’his­toire. Faith Kipye­gon, dou­ble cham­pi­onne du monde en titre avec six médailles au total (qua­tre en or, deux en argent), se tourne désor­mais vers Paris 2024. Elle vise non seule­ment son troisième titre con­sé­cu­tif sur le 1 500 mètre, mais aus­si un nou­veau dou­blé 1 500 mètres‑5 000 mètres, suiv­ant ain­si les traces de Hicham El Guer­rouj aux Jeux de Syd­ney en 2000. L’his­toire sem­ble-t-il, s’écrit de nou­veau sous nos yeux.