Susan Travers, une guerrière dans l’ombre de l’Histoire

Susan Tra­vers est une héroïne unique en son genre : elle est la seule femme à avoir inté­gré la pres­tigieuse Légion étrangère française. Née en Angleterre en 1909 dans une famille aris­to­cra­tique, Susan ressent très tôt le besoin d’échapper aux con­ven­tions sociales imposées aux femmes de son époque. Rebelle et auda­cieuse, elle quitte l’Angleterre pour s’installer en France avant la Sec­onde Guerre mon­di­ale. Elle com­mence sa car­rière comme chauf­feur pour la Croix-Rouge française avant de rejoin­dre les Forces français­es libres.

Le moment le plus mar­quant de sa car­rière survient lors de la bataille de Bir Hakeim en 1942. Alors que les troupes français­es sont encer­clées par les forces alle­man­des et ital­i­ennes dans le désert libyen, Susan joue un rôle clé en con­duisant le véhicule du général Pierre Koenig à tra­vers un champ miné sous un feu nour­ri enne­mi pour per­me­t­tre aux troupes français­es encer­clées d’échapper à une cap­ture cer­taine. Cet acte héroïque lui vaut le respect des sol­dats français et mar­que un tour­nant dans sa vie mil­i­taire.

Après la guerre, Susan décide d’intégrer offi­cielle­ment la Légion étrangère française – une insti­tu­tion exclu­sive­ment mas­cu­line jusqu’alors. Son admis­sion excep­tion­nelle témoigne non seule­ment de ses com­pé­tences mais aus­si du respect qu’elle a gag­né auprès des hommes qu’elle a côtoyés sur le ter­rain. Elle sert pen­dant plusieurs années au sein de cette unité pres­tigieuse avant sa retraite.

Susan Tra­vers reste une fig­ure emblé­ma­tique du courage féminin dans un monde dom­iné par les hommes. Son auto­bi­ogra­phie Tomor­row to Be Brave (Demain il fau­dra être brave) racon­te avec émo­tion ses expéri­ences uniques et offre un témoignage pré­cieux sur le rôle des femmes dans les guer­res mod­ernes. Elle nous rap­pelle que les bar­rières sociales peu­vent être brisées grâce à la déter­mi­na­tion indi­vidu­elle.